Несмотря на все нововведения производителей компьютеров, ситуация с охлаждением компонентов внутри корпуса остается напряженной. Не принесло ожидаемых результатов даже повсеместное распространение форм-фактора ATX, призванного, в частности, повысить эффективность воздухообмена внутри системного блока. Да разве угонишься за производителями комплектующих? Один только жесткий диск Seagate Cheetah (10 тысяч оборотов в минуту) способен нагреть воздух вокруг себя до 60 градусов Цельсия. Не меньшими “отопительными” способностями отличаются процессоры трехмерных акселераторов и других устройств. Не случайно на основном чипе многих современных графических карт можно встретить элементы пассивного охлаждения (радиаторы). Но и это не всегда спасает положение. Превышение допустимой температуры внутри корпуса чревато нестабильным поведением системы, “зависаниями”, вызванными, в частности, изменением основных свойств полупроводников, что весьма критично для серверов начального уровня, рабочих и графических станций. Программные системы контроля за температурой процессора уже поддерживаются многими современными материнскими платами на уровне BIOS (например, технология TOP (Thermal Overheat Protection) на системных платах MicroStar). В рассматриваемых случаях вполне оправданным может стать использование активных аппаратных систем температурного мониторинга и управления.
Съемный модуль для винчестеров Ultra Wide SCSI с системой температурного контроля

Съемный винчестерный модуль (mobile rack) SSI Computer Corporation содержит активную систему охлаждения и предназначен для работы с жесткими дисками с интерфейсом Ultra Wide SCSI. На модуле SI-145 интегрирован микроконтроллер, позволяющий определять рабочую температуру жесткого диска и в случае превышения допустимых параметров включать дополнительный вентилятор (модель SI-146 содержит уже два вентилятора). На расширенном жидкокристаллическом табло отображается напряжение питания, подаваемое на винчестер, номер SCSI ID, температура устройства, статус вентилятора, текущее время и общее время работы устройства.

Слотовый вентилятор с регулируемой зоной охвата представляет собой конструкцию из двух вентиляторов небольшого диаметра, которая устанавливается поверх свободного разъема для плат расширения и позволяет направить воздушный поток в нескольких направлениях. Кроме того, каждый из вентиляторов выдвигается из своей станины на нужное расстояние (как второе колено из пластикового спиннинга), что позволяет регулировать зону направленного охлаждения. Слабым местом этой модели является невысокая надежность самих вентиляторов, обусловленная их малым диаметром и, как следствие, высокой скоростью вращения.
Cлотовый вентилятор с регулируемой зоной охвата

Семейство недорогих вентиляторов JustCooler отличается почти полным отсутствием “интеллекта”. Они работают в принудительном режиме, невзирая на жару и холод, и представляют собой достаточно мощные вентиляционные системы со скоростью вращения чуть менее 3000 оборотов в минуту. По информации производителей, время наработки на отказ некоторых из рассмотренных устройств составляет 20 000 часов. Последнее в полной мере относится к модели FC-100, предназначенной для установки вместо заглушки задней панели корпуса при наличии свободного слота расширения. Подобные вентиляторы рекомендуется использовать для охлаждения 3D-акселераторов, изрядно нагревающих воздух вокруг себя. 12-вольтовый вентилятор FC-100 вращается со скоростью 2800 об/мин и имеет уровень шума не более 26 дБ. Размах его лопастей составляет около 12 см. По информации производителя, через 20 мин после начала использования FC-100 температура устройства снижается с 75 до 40 градусов.
Слотовый вентилятор FC-100
Вентилятор дисковода, устанавливаемый
в 3,5-дюймовый отсек

Другой вентилятор серии JustCooler оптимизирован для охлаждения винчестеров и других “жарких” накопителей. Он устанавливается в свободный 3,5-дюймовый отсек системного блока непосредственно под охлаждаемым устройством. Примечательно, что поток воздуха, направляемый вентилятором, идет в сторону передней панели системного блока вопреки “концепции пылесоса” основного вентилятора системного блока, компьютера. Выброс воздуха осуществляется через нижнюю часть кожуха, выступающего за линию фронтальной части корпуса компьютера (на фотографии вентиляторный блок изображен наполовину вынутым из корпуса, а после установки виден только его передний “козырек”).

Модель многопозиционного вентилятора тайваньского производства привлекла мое внимание в первую очередь своей оригинальной конструкцией. Вентилятор установлен внутри подвижной рамы, угол которой только в горизонтальной плоскости можно менять на 270 градусов, не говоря уже о возможности вертикального перемещения. Таким образом, пользователь может прикрепить винтами это устройство, скажем, к корзине 3,5-дюймового отсека или в другом доступном месте системного блока и точно направить поток воздуха на заданное охлаждаемое устройство.
Многопозиционный вентилятор
Комплексная сенсорная система охлаждения

Конечно, люди, организующие дополнительное охлаждение внутри своих компьютеров, не должны забывать о том, что каждый работающий вентилятор — это лишний источник шума, а ПК и так не радуют нас тишиной. Отчасти решить эту проблему помогают интеллектуальные системы термоконтроля, которые осуществляют не принудительное общее, а “точечное” охлаждение устройств, подверженных перегреву, и только в те моменты времени, когда это действительно нужно.

Аппаратный набор TS Thermal@Control (на базе SSI CS003) представляет собой комплексную систему температурного контроля и управления. С помощью нескольких сенсоров эта система позволяет отслеживать температурные параметры целого ряда выбираемых пользователем устройств и при необходимости включать дополнительные вентиляторы. Каждый из семи сенсорных элементов располагается на концах соответствующих 60-сантиметровых шнуров и прикрепляется к любому критичному устройству при помощи теплопроводной липкой ленты (по виду напоминающей обычный скотч). Система поддерживает подключение до четырех вентиляторов. На основной ЖК-дисплей выводится информация о состоянии вентиляторов, температурных показаниях сенсоров, текущем времени; также на экране высвечивается сигнал тревоги.

Оповещение может производиться и с помощью звукового сигнала. Сообщение об ошибке поступает в случаях превышения допустимого порога температуры (который может задаваться отдельно для каждого устройства), а также в случаях, когда скорость вращения вентилятора падает на 50% или он вообще останавливается.

Рассмотренная мониторинговая система позволяет отслеживать изменение температуры устройств в диапазоне от 0 до 100 градусов Цельсия. Размеры основного блока составляют 151x101,5x25,4 мм при весе 140 г. Он потребляет стандартное напряжение 5 или 12 В. Кроме того, в системе может использоваться широкий набор вентиляторов с диаметром 3, 4, 6 и 8 см.